L’elisir di
giovinezza in
una pillola? Secondo la Elysium Health, società di Leonard Guarente, ex
professore al Mit di Boston, il segreto è l’integratore Basis, per ora testato solo sui topi,
che avrebbe gli stessi effetti di una dieta povera di calorie, la chiave per una vita
lunga. Il lavoro ha visto il coinvolgimento di cinque premi Nobel tra cui Martin
Karplus, premiato per la
chimica nel 2013.
Gli scienziati hanno dimostrato di poterestendere
la vita dei topi di laboratorioalimentandoli di meno. Il
processo, noto come ‘restrizione calorica’,
è mediato da molecole biologiche chiamate sirtuine, a loro volta dipendenti dal livello del Nad+ (nicotinamide adenina dinucleotide),
che tende a scendere con l’età. L’idea di base è quindi quella di intervenire incrementando
la quantità di
questa molecola nelle cellule.
Basis,
dunque, oltre a contenere pterostilbene, un antiossidante che stimola le
sirtuine, include anche un precursore del Nad+, il riboside nicotinamide, che
l’organismo può metabolizzare, avviando il processo di allungamento della vita.
Questo idealmente. L’integratore infatti, testato solo sui topi, non garantisce
affatto un meccanismo analogo sull’uomo.
Il
problema, come lo stesso Guarente ha precisato,
risiede nella quasi impossibilità di dimostrare, in un tempo
ragionevole, che i farmaci che estendono la durata della vita degli animali
possono fare lo stesso nelle persone: un tale esperimento potrebbe infatti
richiederedecenni, vista l’attuale durata media della vita
umana.
Ecco
perché, attualmente, l’azienda ha deciso di fermare la pillola allo status
di integratore, che negli Stati Uniti non richiede
sperimentazione umana e controllo dell’Fda, l’organo preposto
all’autorizzazione al commercio dei farmaci. L’indagine dunque proseguirà con
una fase detta di post-marketing, ovvero di verifiche dopo la commercializzazione, già in
corso.
Nonostante
ciò, Elysium Health si è impegnata a seguire i severi
standard di qualità della produzione farmaceutica. Le pillole
sono disponibili unicamente attraverso il sito web,
al prezzo fissato di 60 dollari (53
euro) per una fornitura di 30 giorni o di 50 dollari al mese (44 euro), tramite abbonamento.
Se
l’uomo funzionasse come un topo sembreremmo dunque vicini all’elisir di eterna giovinezza tanto sognato. Ma sarà così?
